Pour indiquer un niveau de langue sur un CV, le plus clair est de nommer la langue puis son niveau sur l'échelle du CECR, de A1 à C2, par exemple « anglais B2 ». Cette échelle est un repère commun, et plusieurs sources romandes la recommandent. Reste à choisir le bon niveau sans le gonfler, à le formuler en une ligne et à décider quels certificats mentionner.
Quel niveau de langue indiquer sur un CV : l'échelle du CECR
Le Conseil de l'Europe définit les compétences en langues en six niveaux, de A1 à C2, regroupés en trois niveaux généraux : utilisateur élémentaire, utilisateur indépendant et utilisateur expérimenté. Ces niveaux reposent sur des descripteurs « je peux faire » et peuvent être subdivisés selon les besoins du contexte local.
Côté candidature, jobup.ch cite comme élément d'un dossier soigné un niveau de langue précisé, par exemple « anglais C1 ». Le canton de Genève invite à préciser le niveau selon le cadre européen ou à contextualiser. Le guide vaudois pour adultes demande d'indiquer le niveau CECR, en citant les lettres A, B ou C.
Que signifient A1, A2, B1, B2, C1 et C2 ?
Le tableau résume fidèlement les descripteurs globaux du CECR. Les formulations sont raccourcies, le sens est celui du texte officiel.
| Niveau | Groupe | Ce que dit le descripteur global |
|---|---|---|
| A1 | Utilisateur élémentaire | Comprend et utilise des expressions familières et quotidiennes et des énoncés très simples visant des besoins concrets. Communique de façon simple si l'interlocuteur parle lentement et distinctement et se montre coopératif. |
| A2 | Utilisateur élémentaire | Communique lors de tâches simples et habituelles, qui demandent un échange d'informations simple et direct sur des sujets familiers. |
| B1 | Utilisateur indépendant | Comprend les points essentiels quand un langage clair et standard est utilisé et qu'il s'agit de choses familières (travail, école, loisirs). Produit un discours simple et cohérent sur des sujets familiers et ses domaines d'intérêt. |
| B2 | Utilisateur indépendant | Comprend le contenu essentiel de sujets concrets ou abstraits dans un texte complexe, y compris une discussion technique dans sa spécialité. Converse avec un locuteur natif avec assez de spontanéité et d'aisance pour qu'il n'y ait de tension ni pour l'un ni pour l'autre. |
| C1 | Utilisateur expérimenté | Comprend une grande gamme de textes longs et exigeants et saisit des significations implicites. Utilise la langue de façon efficace et souple dans sa vie sociale, professionnelle ou académique. |
| C2 | Utilisateur expérimenté | Comprend sans effort pratiquement tout ce qu'il lit ou entend. S'exprime spontanément, très couramment et de façon précise. |
Pour un niveau B2 sur un CV, la lecture est donc concrète : suivre une discussion technique dans sa spécialité et converser avec un locuteur natif sans tension de part et d'autre. Si vous ne vous y reconnaissez pas encore, B1 est plus juste.
Comment évaluer son niveau sans diplôme ?
Le Conseil de l'Europe propose une grille d'autoévaluation destinée à aider les apprenants à repérer leurs compétences. Elle figure dans le Passeport de langues du Portfolio européen des langues et distingue cinq activités : écouter, lire, prendre part à une conversation, s'exprimer oralement en continu, écrire. Votre niveau peut donc varier d'une activité à l'autre.
Notre méthode, en quatre étapes :
- Parcourez le descripteur de chaque activité, niveau par niveau, et retenez le plus haut niveau où vous vous reconnaissez sans hésiter.
- Cherchez une situation réelle qui le prouve : une réunion tenue dans cette langue, un document rédigé, une conversation suivie sans aide.
- En cas de doute entre deux niveaux, écrivez le plus bas. Un niveau modeste et exact vaut mieux qu'un niveau flatteur à défendre en entretien.
- Partez du principe que votre niveau pourra être vérifié à l'oral : inscrivez un niveau que vous pouvez tenir à voix haute.
Exemple de formulation du Portfolio pour le B2 en expression orale continue (traduit de l'anglais) : « Je peux m'exprimer de façon claire et détaillée sur une grande gamme de sujets relatifs à mes centres d'intérêt. »
Oral et écrit : peut-on indiquer deux niveaux ?
Rien dans nos sources n'interdit de nuancer. Le CECR définit des niveaux par activité, et le Portfolio de langues les sépare. Si votre compréhension écrite dépasse votre expression orale, vous pouvez le dire : « Allemand : lu B2, parlé B1 ». Notre conseil : ne le faites que pour une langue où l'écart compte pour le poste, pour garder une section lisible.
À titre d'analogie seulement : dans ses procédures de naturalisation et de migration, le Secrétariat d'État aux migrations évalue l'oral et l'écrit séparément et retient, à l'écrit, le niveau inférieur quand lire et écrire diffèrent (voir sa FAQ sur les certificats reconnus). Ce n'est pas une règle de recrutement, mais l'idée est utile : dans le doute, annoncez le niveau le plus prudent.
Langue maternelle, « courant », « bilingue » : comment les formuler ?
jobup.ch conseille de mentionner d'abord la langue maternelle avec l'indication « langue maternelle », puis les autres langues avec leur niveau, de A1 pour les débutants à C2 pour les utilisateurs expérimentés.
Le guide neuchâtelois pour la candidature en apprentissage est plus souple : il suggère de préciser si l'on parle ou écrit couramment une langue et d'ajouter le niveau si on le connaît. Aucune source consultée ne fixe de correspondance entre « courant » ou « bilingue » et un niveau précis. Notre conseil : si vous écrivez « courant », ajoutez le niveau CECR qui lui correspond pour vous, et évitez « bilingue » si vous ne pouvez pas le justifier.
Exemple fictif pour Sophie Martin :
- Français : langue maternelle
- Anglais : B2 (certificat Cambridge B2 First)
- Allemand : A2 (formation en cours)
Quels certificats de langue citer, et faut-il les joindre ?
jobup.ch mentionne parmi les éléments d'un dossier des certificats de langue, le cas échéant. La brochure vaudoise « Les bons plans » prévoit d'indiquer le niveau et, le cas échéant, les diplômes obtenus. Voici ce que disent les sources sur trois certificats, un par langue :
- Allemand, Goethe-Institut : des certificats par niveau du CECR, du Goethe-Zertifikat A1 au C2, présentés par l'institut comme officiels et reconnus internationalement.
- Anglais, Cambridge : avec une note C au B2 First, l'usage de l'anglais est de niveau B2, selon Cambridge.
- Français, DELF et DALF : selon la Fondation Esprit Francophonie, ils sont délivrés par le ministère français de l'Éducation nationale et internationalement reconnus.
Notre conseil : sur le CV, écrivez le niveau, puis le nom du certificat entre parenthèses ; gardez l'original dans votre dossier de pièces. Les sources consultées ne disent rien sur la durée de validité d'un certificat. Si le vôtre est ancien et que vous avez perdu la pratique, mieux vaut réévaluer votre niveau honnêtement que de reprendre celui du certificat. Pour joindre vos pièces, voir diplômes et candidature en Suisse.
Quelles langues mettre en avant en Suisse romande ?
La Suisse compte quatre langues nationales : l'allemand, le français, l'italien et le romanche. Aucune source consultée ne dit que l'allemand serait exigé partout en Suisse romande : tout dépend du poste et de l'annonce. Notre conseil : lisez l'offre, repérez les langues demandées et placez-les en tête de votre section.
Pour la langue de la candidature, jobup.ch indique que votre candidature doit correspondre à la région et à la langue de l'offre. Pour une offre rédigée en allemand, cela suggère de postuler en allemand ; si votre niveau ne le permet pas, la question est à trancher honnêtement avant d'envoyer.
Liste de contrôle avant d'envoyer
- Chaque langue autre que la langue maternelle a un niveau CECR (A1 à C2), pas seulement « bon » ou « courant ».
- La langue maternelle est mentionnée comme telle.
- Chaque niveau est un niveau que vous pourriez tenir en entretien.
- Un certificat n'est cité que si vous pouvez le fournir.
- Les langues demandées par l'annonce apparaissent en premier.
Pour la mise en page de la section, comparez nos modèles de CV ; le CV suisse détaille le reste du dossier, et adapter son CV à une annonce aide à choisir quelles langues mettre en avant. Pour éviter d'autres faux pas, parcourez les erreurs de CV fréquentes. La lettre de motivation suisse est aussi le bon endroit pour illustrer une langue avec un exemple concret.
En résumé
Nommez la langue, ajoutez un niveau CECR choisi avec les descripteurs en main, citez un certificat seulement s'il appuie ce niveau, et préférez le niveau que vous pouvez défendre à voix haute.